มาซาทาะ อิชิอิ เฮดโค้ชชาวญี่ปุ่น เข้ามารับงานคุม ทีมชาติไทย ในช่วงเวลาที่กดดัน เพราะเกมแรกคือพาทีมอุ่นเครื่องแพ้ ญี่ปุ่น 0-5 จากนั้นจะลุยศึกเอเชียนคัพ 2023 รอบสุดท้าย ต่อด้วยฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือกฯ พบ เกาหลีใต้ 2 นัดติดต่อกัน

โดย “มาดามแป้ง” นวลพรรณ ล่ำซำ ผู้จัดการทีมชาติไทย เปิดเผยกับ THE STANDARD ว่าควรให้เวลา อิชิอิ ในการทดลองทีมอย่างน้อย 1 ปี ส่วนฟุตบอลโลกฯ กับ เกาหลีใต้ ถ้า “เสมอ” ได้ แฟนบอลจะกรี๊ดทั้งประเทศแน่นอน

“แป้งคุยกับ อิชิอิ เขาอยากทำทีมชาติไทยมาก ซึ่งแป้งบอกกับเขาว่าหากคุณทำเสมอ เกาหลีใต้ ในฟุตบอลโลกฯ ได้ แฟนบอลกรี๊ดทั้งประเทศ คุณจะเป็นฮีโร่เลยนะ”

“แป้งคิดว่าเขาควรได้สัญญายาวกว่านี้ แต่ก็ได้ทำสัญญาใจกับ อิชิอิ เรียบร้อยแล้ว แป้งว่าควรให้เขาลองอย่างน้อย 1 ปี”

สำหรับ อิชิอิ มีคิวพา ทีมชาติไทย ลุยเอเชียนคัพ 2023 รอบสุดท้าย ที่ประเทศกาตาร์ จากนั้นจะพบ เกาหลีใต้ ในเดือน มีนาคม 2024 จำนวน 2 นัดด้วยกัน ซึ่ง ไทย มี 3 คะแนน จากการลงเตะ 2 นัด