แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษ เชื่อว่า เป๊ป กวาร์ดิโอลา คือ หัวหน้าผู้ฝึกสอนที่ดีที่สุดในโลก ณ ช่วงเวลานี้ ทว่านายใหญ่แห่ง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจยังไม่ใช่ผู้จัดการทีมแห่งปีสำหรับเขา

เทรนเนอร์ชาวสแปนิช เข้าใกล้กับการคว้าเทรเบิ้ลแชมป์แบบเดียวกับที่ เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เคยทำได้กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อปี 1998 หลังเส้นทางสู่การพิชิตโทรฟี ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก และ เอฟเอ คัพ อยู่ใกล้แค่เอื้อม

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่า บิ๊กบอสทัพทรี ไลออนส์ จะแสดงออกถึงความเคารพที่ตัวเขามีต่อ กวาร์ดิโอลา อย่างเห็นได้ชัด แต่เจ้าตัวยังเชื่อว่า เฮดโค้ชวัย 52 ปี มีคู่แข่งที่สมน้ำสมเนื้อ ก่อนงานประกาศรางวัลผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมจะเริ่มต้นขึ้นภายในสัปดาห์นี้

“ในความคิดของผม ผมคิดว่า เป๊ป คือ ผู้จัดการทีมที่ดีที่สุดในโลก และผมก็ชื่นชมเขาเป็นอย่างมากสำหรับสิ่งที่เขาทำ การทำให้ทีมขับเคลื่อนไปข้างหน้าด้วยฟอร์มการเล่นที่สม่ำเสมอนั้นทำได้ยากมาก”

“การรักษาฟอร์มลักษณะเช่นนี้ในลีกของเรามันเป็นเรื่องที่ไม่น่าเชื่อ ไม่ว่าจะด้วยเรื่องจำนวนผู้เล่น หรือขนาดทีมที่ใหญ่ มีทรัพยากรมากเพียงใดก็ตาม เขากลับหาหนทางที่ให้พวกเขาสามารถลงเล่นจนได้ แท็คติก ความกระหาย แรงกดดันที่เหมาะสม สิ่งเหล่านี้ทำให้ผมกลายเป็นแฟนตัวยงของเขา”

“เป๊ป รู้ถึงเรื่องนี้ดี ผมเคยบอกเขาแล้ว และมันเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมสำหรับผู้เล่นของเราที่ได้ร่วมงานกับเขา มันยังทำให้เหล่านักเตะได้เรียนรู้แท็คติกไปเป็นแบบรายบุคคล”

“ไม่ว่าจะด้วยอะไรก็ตาม มันเกี่ยวกับทัศนคติ แจ็ค กรีลิช เล่นได้ดีมากๆ ในช่วงเวลานี้ ไม่ว่าเขาจะครองบอลอยู่หรือไม่ และนั่นมันไม่ใช่แบบนี้เลย หากย้อนกลับไปเมื่อ 2 ปีก่อน ถ้าให้ผมพูดตามตรง ฝีเท้าของเขาพัฒนาไปไกลขึ้นมากๆ”

อย่างไรก็ดี แม้ กุนซือทัพสิงโตคำราม จะยังไม่ได้ลงคะแนนโหวตให้กับใคร แต่เจ้าตัวพอมีรายชื่อในดวงใจอยู่บ้างแล้ว

“ผมคิดว่าการโหวตในครั้งนี้จะมีผลลัพธ์ที่ไม่ตรงไปตรงมา และถือเป็นเรื่องที่น่าเสียดายที่เราต้องลงคะแนนล่วงหน้า”

“แน่นอนว่าถ้าหาก เป๊ป สามารถคว้าถ้วย 2-3 รายการนั้น… แต่ผมคิดว่าเราไม่ควรประมาทในสิ่งที่ เด แซร์บี้ ทำลงไปกับ ไบรท์ตัน”

“มิเกล(อาร์เตต้า) และ เอ็ดดี้(ฮาว) มีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม แต่สำหรับ โธมัส แฟรงค์ หากเรานำผลงานมาวัดกันปอนด์ต่อปอนด์ เขาเป็นคนที่ใกล้เคียงที่สุดในฤดูกาลนี้”

“อูไน(เอเมรี) ทำผลงานได้อย่างสวยหรูกับ วิลลา ดังนั้น การลงคะแนนมันจึงไม่มีความตรงไปตรงมา”

“เช่นเดียวกันกับเหล่าผู้จัดการทีมที่ดิ้นรนอยู่ในโซนหนีตาย พวกเขาก็มีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยม”

ข่าว พรีเมียร์ลีก อังกฤษ อื่นๆ