สเวน โกรัน อิริคส์สัน อดีตผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมาเปิดเผยว่า เหล่าบรรดานักเตะของทีมต้องการประท้วง ทักษิณ ชินวัตร ประธานสโมสรในช่วงเวลานั้น ก่อนที่จะบุกไปปราชัยต่อ มิดเดิลสโบรห์ อย่างถล่มทลาย 8-1

ริชาร์ด ดันน์ กัปตันทีมเรือใบสีฟ้า ได้เข้าพบ กุนซือชาวสวีเดน เมื่อต้นสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน เพื่อแฉเกี่ยวกับพฤติกรรมอันโหดร้าย และการบริหารทีมที่เข้มงวดเกินไป ของเจ้าของทีมชาวไทยรายนี้

ยิ่งไปกว่านั้น อดีตนายใหญ่วัย 75 ปี ได้ให้สัมภาษณ์ผ่านสารคดี Fever Pitch ของ Paramout+ ไว้ว่า ลูกทีมของเขากล่าวโทษความสัมพันธ์ที่ไม่ลงรอยกันกับ อดีตนายกรัฐมนตรีของไทย และต้องการประท้วงด้วยการไม่ลงเล่นในแมตช์ที่กำลังจะมาถึง

“เมื่อ 2 วันก่อน ดันน์ กัปตันทีม เข้ามาในห้องทำงานของผม แล้วบอกว่าพวกเราจะไม่ลงเล่นในเกมพบกับ มิดเดิลสโบรห์ เพื่อเป็นการประท้วงต่อต้าน คุณทักษิณ เมื่อได้ยินดังนั้น ผมจึงตอบเขากลับไปว่า นายก็รู้ว่าเราต้องไป และลงเล่น”

ในเมื่อการแข่งขันของวันที่ 11 พฤษภาคม 2008 คือ ชะตาที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง นั่นจึงส่งผลให้ เดอะ ซิติเซ่น พ่ายแพ้ เดอะ โบโร่ ไปอย่างย่อยยับถึง 8-1 โดย บิ๊กบอสมากประสบการณ์ ได้ให้เหตุผลไว้ว่า “นี่เป็นเพราะไม่มีใครอยากลงเล่นเกมนี้แต่แรกอยู่แล้ว”

“เราเล่นกันได้อย่างย่ำแย่สุดๆ เพราะไม่มีใครอยากลงเล่นในเกมวันนั้นเลยแม้แต่คนเดียว เราพ่ายแพ้อย่างย่อยยับถึง 8-1 แต่ผู้เล่นยังคงทำเพื่อ สเวน โกรัน อิริคส์สัน นั่นจึงถือเป็นเรื่องที่น่าสลดใจมากๆ”

“ผมได้ยินมาว่า เกมที่เราแพ้ 8-1 คือ ฟางเส้นสุดท้ายของผม”

นอกจากนี้ เทรนเนอร์เลือดไวกิ้ง ยังพูดถึงการที่ อดีตประธานสโมสรแมนฯ ซิตี้ พาทีมงานสตาฟฟ์โค้ช และตัวเขา ไปร้านคาราโอเกะในประเทศไทย ก่อนจะตัดสินใจไล่เขาออกด้วยความรู้สึกข้างใน

“หลังจากจบฤดูกาลนั้น เขาตัดสินใจว่า พวกเราทุกคนควรไปที่ประเทศไทยรวมถึงผู้เล่นทั้งหมดที่ต่อต้านเขาด้วย โดยในคืนวันสุดท้ายของการทัวร์ คุณทักษิณ ชวนสตาฟฟ์โค้ชทั้งหมดไปที่ร้านคาราโอเกะ”

“ในช่วงดึกเขาหยิบไมโครโฟน และเดินไปที่โต๊ะ จากนั้นจึงตัดสินใจจรดปากกาเซ็นว่า ผมควรอยู่หรือไป ซึ่ง ผมไม่อยากจะเชื่อเลย ในตอนนั้น ผมคิดว่า ผมฝันไปรึเปล่า?”

“ในวันรุ่งขึ้น เขาต้องการรับประทานอาหารเช้าร่วมกับผม ก่อนจากกัน เขาบอกกับผมว่า คุณจะถูกไล่ออก ผมถามเขาว่า ทำไม? แต่คำตอบที่ได้กลับตอบมาว่า ไม่รู้”

“ผมถามเขาถึง 3 ครั้ง แต่เขาบอกผมว่า ไม่รู้ ทุกรอบ เขาบอกว่ามันมาจากความรู้สึกข้างในของเขา นั่นเป็นครั้งที่ 2 ที่ผมโดนไล่ออกในอังกฤษ มันเจ็บปวดมากๆ”

ข่าว แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อื่นๆ