เขาเคยโกหกว่าตัวเองเล่นเป็นกองหน้าทั้งที่ตำแหน่งจริงๆ คือกองกลาง แต่เป็นจุดเปลี่ยนพลิกชีวิตของเขาสู่ตำนานไทยลีกที่ทุกคนจดจำ

“ผมโกหกโอสถฯว่า เล่นกองหน้า เพราะคิดว่าถ้าบอกเล่นกองกลาง พวกเขาอาจมองข้ามผม”

ประโยคข้างต้นคือคำพูดของ เคลตัน ซิลวา ในช่วงเวลาที่เพิ่งย้ายมาหาความท้าทายใหม่ในต่างแดนที่ประเทศไทย โดยย้อนกลับไปเมื่อ 10 กว่าปีก่อน เคลตัน ซิลวา เดินทางมาทดสอบฝีเท้ากับ โอสถสภา อดีตทีมดังของไทยในยุคนั้น และด้วยความต้องการเซ็นสัญญาอาชีพ ทำให้ เคลตัน ในวัย 23 ปี ตัดสินใจโกหกสโมสรว่าเล่นเป็นกองหน้า ทั้งที่ความจริงเขาเล่นตำแหน่งกองกลาง

จากคำโกหกครั้งนั้นทำให้เขาได้ลงทดสอบฝีเท้าในเกมอุ่นเครื่องกับ เพื่อนตำรวจ แน่นอนว่า เคลตัน ได้เล่นเป็นกองหน้าครั้งแรกในชีวิต แต่เขาสามารถยิงได้หนึ่งประตู ก่อนจะได้เซ็นสัญญากับโอสถฯ ทันที

เคลตัน เริ่มต้นชีวิตใหม่ในไทยลีกด้วยอนาคตที่ดูสดใส เวลานั้นเขาเป็นเพียงนักเตะต่างชาติโนเนม แต่เขาโชว์ฟอร์มการเล่นได้ดี เขามีทั้งทักษะ ความแข็งแกร่ง ความคล่องตัว และจบสกอร์ได้คม เวลานั้นแฟนบอลต่างจดจำเขาว่าเป็นเหมือน คริสเตียโน โรนัลโด ไทยลีก จากฝีเท้า และรูปร่างหน้าตาที่คล้ายกัน

เคลตัน เป็นกำลังหลักของโอสถฯ ตลอดการค้าแข้งกับทีม จากนั้นฟอร์มถล่มประตูของเขาจึงไปสะดุดตายักษ์ใหญ่อย่าง บีอีซี เทโร ศาสน ที่ดึงไปร่วมทีม ก่อนจะเดินหน้าถล่มประตูพา ‘มังกรไฟ’ จบฤดูกาล 2012 ด้วยอันดับ 3 ซึ่งเขารั้งตำแหน่งดาวยิงสูงสุดร่วมกับ ธีรศิลป์ แดงดา ที่เล่นอยู่กับ เมืองทองฯ และยิงไป 24 ประตู

ขณะที่กำลังร้อนแรงในไทยลีก เคบตัน ตัดสินใจย้ายไปหาความท้าทายใหม่กับสโมสร อัล ซาดด์ ทีมดังในลีกสูงสุดประเทศกาตาร์ ที่เวลานั้นมี ราอูล กอนซาเลซ อดีตตำนาน รีล มาดริด ค้าแข้งอยู่ แต่มันกลายเป็นการตัดสินใจผิดพลาดครั้งหนึ่งในชีวิตนักฟุตบอลของเขา เพราะหลังเดินทางไปร่วมซ้อมกับทีมเพียง 2 สัปดาห์ กลับถูก อัล ซาดด์ ปฏิเสธเซ็นสัญญา ทำให้ เคลตัน เหมือนคนอกหัก แต่เขายังหวังจะได้เล่นในต่างแดนต่อไป กระทั่งต่อมาได้เซ็นสัญญากับ เกเรตาโร เอฟซี ในลีกเม็กซิโก ก่อนถูกส่งไปเล่นกับ เดลฟิเนส

ปี 2014 เคลตัน กลับมาเป็นที่พูดถึงของแฟนบอลไทยอีกครั้ง เมื่อตัดสินใจย้ายกลับมาเล่นในไทยลีกกับ เมืองทอง ยูไนเต็ด ทำให้เขาได้ร่วมงานกับ ธีรศิลป์ แดงดา อดีตดาวซัลโวร่วมเมื่อปี 2012 การกลับมาครั้งนี้ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในตำนานดาวยิงตลอดกาลไทยลีก โดยฤดูกาล 2016 ในเกมที่บุกชนะ เชียงราย ยูไนเต็ด 3-0 เคลตัน ยิงประตูที่ 100 ของตัวเองในไทยลีกได้สำเร็จ และเขาไม่หยุดเพียงแค่นั้น…

ในปีเดียวกัน เคลตัน จบฤดูกาลด้วยการช่วย ‘กิเลนผยอง’ คว้าแชมป์โตโยต้า ไทยลีก 2016 มาครองอย่างยิ่งใหญ่ ซึ่งตัวเขาคว้ารางวัลดาวยิงสูงสุดของฤดูกาลเมื่อยิงไป 27 ประตู ทำให้กลายเป็นนักเตะต่างชาติคนแรกที่ซัดครบ 100 ลูก และเป็นผู้เล่นต่างชาติคนแรกที่คว้าดาวซัลโวได้ 2 สมัย

อย่างไรก็ตามต่อมา เคลตัน ตัดสินใจไปเล่นต่างแดนอีกครั้งกับ เซี่ยงไฮ้ เซินซิน ในศึกไชน่า ลีกวัน ก่อนจะกลับมาเล่นในไทยกับ เชียงราย ยูไนเต็ด และ สุพรรณบุรี เอฟซี แต่การกลับมาไทยลีกรอบสาม เขากลับไม่สามารถเรียกฟอร์มเก่งกลับมาได้อีกเลย ซ้ำร้ายช่วงหนึ่งเขาต้องกลายเป็นแข้งไร้สังกัดอยู่ครึ่งปีก่อนจะย้ายไปค้าแข้งกับ เบงกาลูรู เอฟซี ทีมในศึกอินเดีย ซูเปอร์ลีก

ปัจจุบัน เคลตัน ซิลวา ในวัย 36 ปี ยังคงโลดแล่นในลีกสูงสุดของอินเดีย ในฐานะกัปตันทีมของ อีส เบงกอล เอฟซี ต้นสังกัดใหม่ ที่เพิ่งย้ายมาร่วมทัพในฤดูกาล 2022-23 เขาลงเล่นให้ทีมไปแล้ว 22 เกม ยิง 14 ประตู แอสซิสต์อีก 2 ในลีกอินเดีย

แม้ทุกวันนี้ เคลตัน จะปิดฉากการค้าแข้งในไทยลีกไปแล้วเกือบ 3 ปี แต่สถิติ 144 ประตู ในไทยลีก ยังทำให้เขารั้งรองดาวยิงสูงสุดตลอดกาลไทยลีก เป็นรองเพียง เฮแบร์ตี้ แฟร์นานเดส แนวรุก ทรู แบงค็อก ยูไนเต็ด ที่แซงสถิติของเขาขึ้นมารั้งอันดับ 1 ด้วยผลงาน 159 ประตู

ข่าวฟุตบอลไทยอื่น ๆ