ครั้งหนึ่ง โทนี โครส ยอดกองกลางของ เรอัล มาดริด ออกมายอมรับว่า เจ้าตัวเคยสัญญากับตัวเองไว้โดยการ “ห้าม” พูดถึง ลิโอเนล เมสซี ว่าเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล แต่ดูเหมือนว่าในวันนี้ความคิดของเขาจะเปลี่ยนไป

มิดฟิลด์ชาวเยอรมัน นั่งรับชมเกมฟุตบอลโลก 2022 รอบชิงชนะเลิศ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ไม่ต่างจากคนอื่นๆ โดย หัวหอกชาวอาร์เจนไตน์ คว้าโทรฟีใบสุดท้ายที่เขายังไม่เคยครอบครองมาได้สำเร็จ พร้อมระเบิดฟอร์มแกร่งด้วยการช่วย อาร์เจนตินา ซัดไปถึง 2 ประตู ส่งผลให้ การแข่งขันที่ ลูเซล ไอคอนิก สเตเดียม เป็นอีกหนึ่งค่ำคืนที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างถึงที่สุด สำหรับเหล่าบรรดาคอบอลทั่วโลก

ก่อนหน้านี้ หลายคนอาจถกเถียงกันในหัวข้อที่ว่า “ใครคือนักเตะที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล” โดยห้องเครื่องทัพอินทรีเหล็ก ที่เคยร่วมเล่นกับ คริสเตียโน โรนัลโด้ ผู้ซึ่งกล้ำกลืนฝืนทนออกจากทัวร์มาเมนต์ไปทั้งน้ำตา และกำลังครุ่นคิดถึงสถานีต่อไปในอาชีพค้าแข้ง หลังจากกันกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แบบไม่น่าอภิรมย์ มาตลอดหลายปี เคยเห็น กัปตันทีมชาติโปรตุเกส ยิงประตูได้อย่างสม่ำเสมอ และร่วมเคียงบ่าเคียงไหล่กันช่วยให้ ศูนย์หน้าชาวโปรตุกีส กดแฮตทริกในศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ได้บ่อยครั้ง

“ตั้งแต่ที่ผมร่วมเล่นกันมากับ คริสเตียโน โรนัลโด้ แน่นอนว่า ณ เวลานั้น เขาคือ ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล ซึ่งแน่นอนว่า ผมต้องลำเอียง เนื่องจากเขาเป็นส่วนสำคัญที่ช่วยให้พวกเราคว้าแชมป์มากมาย มันเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้น และน่าตื่นตาตื่นใจทุกครั้งที่ได้ลงเล่นกับ โรนัลโด้ พวกเราไม่ได้เป็นเพียงแค่เพื่อนร่วมทีมกันเท่านั้น แต่ยังเป็นเพื่อนบ้านที่ดีต่อกันทั้งในห้องแต่งตัว และนอกสนาม”

“บ้านของพวกเราอยู่ติดๆ กัน การที่ผมได้เห็นว่าเขาเป็นคนที่ชื่นชอบความสมบูรณ์แบบนั้นช่างน่าประทับใจ นั่นจึงเป็นเหตุผลว่า ทำไมผมจึงมีกฎเหล็กที่ห้ามพูดว่า เมสซี คือ นักเตะที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล”

เมื่อ ซูเปอร์สตาร์ทัพฝอยทอง ไม่ใช่เพื่อนร่วมทีมของ โทนี โครส อีกต่อไป จึงทำให้เจ้าตัวเปลี่ยนใจ หลังจบศึกฟุตบอลโลก รอบชิงชนะเลิศ โดยเขาให้สัมภาษณ์ผ่าน MagentaTV แพลตฟอร์มจากประเทศเยอรมนี ว่า

“เมสซี สมควรได้รับฉายานั้น ในแง่ของผลงานส่วนตัว และการคว้าแชมป์ ผมไม่เคยเห็นผู้เล่นคนใดที่มีฟอร์มการเล่นสม่ำเสมอเท่ากับเขามาก่อน คุณต้องคำนึงอยู่เสมอว่า เขาอยู่ในสโมสรชั้นนำมาโดยตลอด ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่พิสูจน์ได้ว่าผมพูดความจริง”

ยิ่งไปกว่านั้น มิดฟิลด์คลาสบอลสูงรายนี้ ไม่ใช่อดีตเพื่อนร่วมทีมของ ดาวซัลโวทีมชาติสูงสุดตลอดกาล เพียงคนเดียว ที่เปลี่ยนแนวความคิดนี้ หลังย้ายออกจาก ทีมราชันชุดขาว เนื่องจาก เซร์คิโอ รามอส อดีตปราการหลังของ โลสบลังโกส เคยออกมาให้สัมภาษณ์ผ่าน El Chiringuito TV ไว้ก่อนหน้านี้ว่า

“เมสซี คือ หนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดในโลก”

ทั้งนี้ ลิโอเนล เมสซี ยังได้รับรางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลโลก 2022 หรือ โกลเด้นบอล อีกด้วย

ข่าว ฟุตบอลโลก อื่น ๆ