ช้างศึก ของ มาซาทาดะ อิชิอิ อาจเป็นทีมสุดท้ายจากทั้งหมด 24 ทีม ที่เดินทางไปประเทศกาตาร์ เพื่อลุยเอเชียน คัพ 2023 เพราะเดินทางวันที่ 11 มกราคม แต่เกมนัดเปิดสนามแข่งวันที่ 12 มกราคม ไม่มีเหตุผลที่ต้องรีบไป เพราะกลุ่ม A แข่งก่อนอยู่แล้ว แต่ทีมชาติไทยอยู่กลุ่ม F (กลุ่มสุดท้าย)

ทีมชาติไทย เพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจในศึกฟุตบอลอุ่นเครื่องที่ประเทศญี่ปุ่น หลังบุกไปแพ้ซามูไรบลูส์ 5-0 เมื่อวันที่ 1 มกราคม ที่ผ่านมา โดยในวันนี้ (2 มกราคม) มีกำหนดเดินทางกลับถึงประเทศไทยในช่วงเย็น

แฟนบอลช้างศึกในโซเชียลมีเดียแสดงความคิดเห็นกันอย่างล้นหลาม กรณีที่อยากให้ทีมชาติไทยเดินหน้าเตรียมทีมอย่างต่อเนื่องทันที เพื่อลุยภารกิจเอเชียน คัพ 2023 แต่เบื้องต้นทีมชาติไทยจะปล่อยนักเตะพักก่อน จากนั้นจะกลับมารายงานตัวเข้าแคมป์ฝึกซ้อมในวันที่ 7 มกราคม 2567 และออกเดินทางสู่กาตาร์ในวันที่ 11 มกราคม ตามลำดับ

ขณะที่คู่แข่งร่วมกลุ่มทีมชาติไทยทั้ง ซาอุดิอาระเบีย, โอมาน และ คีร์กีซสถาน ต่างฝึกซ้อมกันแล้ว ซึ่ง ซาอุดิอาระเบีย เดินทางถึงกรุงโดฮา กาตาร์ เรียบร้อยแล้ว ส่วน โอมาน และ คีร์กีซสถาน ปักหลักฝึกซ้อมที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

สำหรับ ทีมชาติไทย อยู่ในกลุ่ม F อาจจะเป็นชาติสุดท้ายในบรรดา 24 ทีมที่เข้าร่วมแข่งขัน ที่เดินทางสู่กาตาร์ เพราะตามโปรแกรมแข่งขันแล้ว กลุ่ม A (กลุ่มเจ้าภาพ) จะลงเล่นนัดเปิดสนามก่อนในวันเปิดทัวร์นาเมนต์ 12 มกราคม 2566

ฟุตบอลเอเชียน คัพ 2023 แข่งขันระหว่างวันที่ 12 มกราคม – 10 กุมภาพันธ์ 2567 โดยโปรแกรมการแข่งขันของทีมชาติไทย มีดังนี้

16 มกราคม 2567

ทีมชาติไทย พบ คีร์กีซสถาน

เวลา 21.30 น. (ตามเวลาประเทศไทย) ณ อับดุลลาห์ บิน คอลิฟา สเตเดียม

.

21 มกราคม 2567

โอมาน พบ ทีมชาติไทย

เวลา 21.30 น. (ตามเวลาประเทศไทย) ณ อับดุลลาห์ บิน คอลิฟา สเตเดียม

.

25 มกราคม 2567

ซาอุดิอาระเบีย พบ ทีมชาติไทย

เวลา 22.00 น. (ตามเวลาประเทศไทย) ณ เอดูเคชั่น ซิตี้ สเตเดียม