มาร์ติน โอเดการ์ด กัปตันทีมอาร์เซนอล ออกมาเปิดเผยว่า เจ้าตัวเคยปฏิเสธข้อเสนอจากสโมสรแห่งกรุงลอนดอนเหนือมาก่อน เมื่อปี 2015 ซึ่งถูกทาบทามโดย อาร์แซน เวงเกอร์ ยอดกุนซือระดับพระกาฬ

ดาวเตะชาวนอร์เวย์ เซ็นสัญญายืมตัวกับ เดอะ กันเนอร์ส เมื่อเดือนมกราคม ปี 2021 ก่อนจะตัดสินใจย้ายขาด ในช่วงซัมเมอร์ถัดมา หลังจากนั้นไม่นาน กองกลางวัย 24 ปี สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองได้อย่างรวดเร็วจนกลายเป็นคีย์แมนคนสำคัญของ มิเกล อาร์เตต้า พร้อมได้รับบทบาทสำคัญด้วยการสวมปลอกแขนกัปตันทีมในอีก 12 เดือนถัดไป

ปัจจุบัน จอมทัพอนาคตไกล เป็นหัวใจสำคัญสำหรับการพา ไอ้ปืนใหญ่ เถลิงแชมป์พรีเมียร์ลีก หนแรก ในรอบเกือบ 20 ปี และที่สำคัญ เจ้าตัวยังถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในกองกลางที่ดีที่สุดไม่เพียงแต่ในอังกฤษเท่านั้น แต่ในระดับยุโรปก็เช่นกัน ด้วยฝีเท้าที่เก่งเกินวัยตั้งแต่อายุยังน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น มิดฟิลด์ฝีเท้าฉกาจ เริ่มสร้างชื่อให้กับตัวเอง ก่อนถึงวันครบรอบวันเกิด 16 ปี ด้วยการถูกเรียกติดทีมชาตินอร์เวย์ ชุดใหญ่ พร้อมตกเป็นเป้าหมายจากเหล่าสโมสรชั้นนำทั่วโลกทันที

แต่แล้วในที่สุด แนวรุกมากพรสวรรค์ ตัดสินใจเซ็นสัญญากับ เรอัล มาดริด เมื่ออายุครบ 16 ปี ก่อนจะโยกมาค้าแข้งในถิ่น เอมิเรตส์ สเตเดียม เมื่อ 2 ปีก่อน ทว่าในการให้สัมภาษณ์กับทาง Players’ Tribune โอเดการ์ด เปิดเผยว่า เขาเคยพบปะพูดคุยกับ อาร์แซน เวงเกอร์ อดีตเฮดโค้ชอาร์เซนอล เกี่ยวกับการย้ายทีมมาแล้วเมื่อปี 2015

“พ่อของผมเป็นคนจัดการทุกอย่างเกี่ยวกับการย้ายสโมสร และมีข้อเสนอเข้ามามากมาย พวกเราเคยไป บาเยิร์น มิวนิค, โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล, เรอัล มาดริด และแน่นอน อาร์เซนอล ก็ด้วย พวกเราเดินทางโดยใช้เครื่องบินส่วนตัว ซึ่งมันเป็นความรู้สึกที่พิเศษมากๆ”

“เรื่องที่ผมจะพูดไม่ได้มีแค่นี้ แต่ผมเกือบเลือกย้ายมา อาร์เซนอล แล้วในตอนนั้น ตอนที่ผมได้ไปฝึกซ้อมที่สนามลอนดอน โคลนีย์ จากนั้นเมื่อผมพบกับ อาร์แซน เวงเกอร์ เขาพาผมกับพ่อไปร่วมรับประทานอาหารเย็น”

แม้ แข้งทัพไวกิ้ง จะออกมายืนยันว่า เขามีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับ เดอะ กันเนอร์ส หลังจากที่เขาได้ลองเล่นทีมอาร์เซนอล จากเกม FIFA แต่เขากลับเลือกที่จะย้ายไปร่วมถิ่น ซานติอาโก้ เบร์นาบิว แทน

“แล้วทำไมถึงต้องเป็น เรอัล มาดริด อย่างนั้นเหรอ? ผมพูดคุยกับพ่อ และคนอื่นๆ ในครอบครัวเยอะมากๆ จนได้ข้อสรุปว่า เรอัล มาดริด เป็นทีมที่คว้าแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีกได้มากที่สุด และเป็นทีมที่มีนักเตะเก่งที่สุดในโลกอยู่ที่นั่น”

“แต่สิ่งสำคัญสำหรับข้อเสนอของ เรอัล มาดริด จริงๆ ก็คือ พวกเขามีทีมชุด B ที่ผมสามารถลงเล่นได้ทันที และผู้จัดการทีมในตอนนั้น ซีเนดีน ซีดาน ทั้งหมดนี้มันเหมือนเป็นแพ็คเกจที่มัดรวมกันมา”

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม โอเดการ์ด ไม่ประสบความสำเร็จในกรุงมาดริด เนื่องจากเจ้าตัวถูกปล่อยยืมตัวไปให้สโมสรอื่นๆ ใช้งานอยู่บ่อยครั้ง ก่อนจะหาบ้านหลังใหม่ได้ในอีก 6 ปี ให้หลัง และถึงแม้ว่าเขาจะปฏิเสธ เวนเกอร์ ในวันนั้น แต่ ดาวเตะวัย 24 กะรัต ค้นพบว่า นายใหญ่เลือดน้ำหอม ได้เฝ้าจับตาดูพัฒนาการของเขาอย่างใกล้ชิด

ผู้จัดการทีมชาวฝรั่งเศส กลับไปยังสโมสรเก่าของเขาเป็นครั้งแรก เมื่อต้นฤดูกาลที่ผ่านมา และได้มีการพูดคุยกับ ผู้เล่นที่เขาเคยหวังจะเซ็นสัญญาด้วย หลังจบการแข่งขัน โดย โอเดการ์ด กล่าวว่า

“เขาบอกกับผมว่า เขาเฝ้าจับตาดูพัฒนาการของผมอย่างใกล้ชิด แม้ว่าผมจะตัดสินใจเลือกไปอยู่กับ เรอัล มาดริด ก็ตาม เขาพูดอย่างตรงไปตรงมา และบอกว่ามีอยู่ช่วงหนึ่งที่เขารู้สึกกังวล สำหรับทางที่ผมเลือกเดิน แต่ตอนนี้เขามีความสุขมากๆ ที่ได้เห็นผมทำหน้าที่ตรงนี้ได้ดีในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสม”

ข่าว พรีเมียร์ลีก อังกฤษ อื่นๆ